Een verkoper snelt op ons af: Wat we precies zoeken. Of hij ons van raad kan voorzien, en dat ie door de drukte nu geen koffie kan aanbieden, iets wat normaal gesproken gewoon is bij De Klein, zo zegt hij. We kijken met zijn drieën wat rond en laten ons informeren. Over en weer worden er kleine grapjes gemaakt. We besluiten nog even verder te kijken. Bij De Groot is het wat rustiger. Ze hebben een aanbieding. Dertig euro goedkoper dan het model waar bij de concurrent ons oog op viel. Hier alleen geen op ons af snellende verkoper. Geen grapjes en al helemaal geen koffie.
Iets later zitten we op een terras wat te drinken. Ik probeer te bedenken waarom mijn voorkeur uitgaat naar de duurdere optie van de grappende verkoper en moet denken aan mijn school. Ik probeer een verband te ontdekken. Is er een overeenkomst tussen de keuze van een wasmachine en de keuze van een ouder voor een bepaalde school voor zijn kind?

Ook bij de keuze van een school gaat de ouder voor kwaliteit. Kwaliteit met een grote K. Hoe is het onderwijsaanbod? Zit het handelingsplan goed in elkaar en wordt het regelmatig en vakkundig met de ouders besproken? Heeft de toekomstige school van mijn kind een duidelijk ontwikkelingsperspectief geschreven? Zijn er voor alle vakken duidelijke leerlijnen omschreven en zie je dat terug bij de meester of juf in de klas? Is er een overgangsprotocol en hoe krijg ik daar als ouder inzicht in? Wat zijn voor mijn kind de maximale leerresultaten en gaat de school daarvoor?

Stuk voor stuk uitermate belangrijke kwaliteitseisen en onze ouders gaan voor kwaliteit. Maar is er niet nog meer? Het gevoel dat je ergens bij hebt? Een klik?
Ik kom er steeds meer achter dat die klik voor ouders wellicht minstens zo bepalend is bij een schoolkeuze. Worden ze bij binnenkomst netjes opgewacht? Rinkelt de telefoon niet steeds tijdens een gesprek? Ruiken de toiletten fris? Is het schoon? Steeds meer ontdek ik dat het bij ouders uiteindelijk ook om deze dingen gaat!

En aan die klik kun je werken. De ouders zijn je partners. Investeer in die relatie. Vertel met passie, maar ook met mate over je vak en noem niet alleen de succesverhalen. Gebruik je gevoel voor humor, maar luister vooral. Luister naar de wensen van de ouders. Zeg dat je het samen moet doen. En belangrijker nog, handel daar ook naar.
Als ik mijn jus d’orange op heb, rekenen we af. Dat kan er nog wel bij, als we zo meteen dertig euro te veel voor een wasmachine gaan betalen...

Bert Tromp